Podczas ceremonii, która odbyła się w Brukseli, a nie w Strasburgu, szef Europarlamentu David Sassoli uroczyście wręczył nagrodę przedstawicielom Białoruskiej Rady Koordynacyjnej, Swiatłanie Cichanouskiej i Weronice Tsapkala.
Wręczając nagrodę Sassoli powiedział: ,,Cały świat wie, co dzieje się w waszym kraju. Widzimy waszą odwagę i cierpienie. Widzimy odwagę kobiet. Białoruś jest dla nas przykładem. Widzimy przemoc. Wasze aspiracje i determinacja, by żyć w demokratycznym kraju, nas inspiruje. Wspieramy was w waszej walce”.
Przyjmując nagrodę Cichanouska powiedziała: ,,Każdy Białorusin zaangażowany w pokojowy protest przeciwko przemocy i bezprawiu jest bohaterem. Każdy z nich jest przykładem odwagi, współczucia i godności. <…> Białorusini protestują co tydzień od wyborów 9 sierpnia. Protestują dla swojej przyszłości i dla tych, którzy nie mogą tam być. Protestują w celu wolności i godności Białorusinów, Europejczyków. Bez wolnej Białorusi Europa nie jest w pełni wolna. Prosimy Europę i resztę świata o wsparcie narodu białoruskiego”.
Nagroda za wolność myśli, nazwana na cześć dysydenta Związku Radzieckiego, Andrieja Sacharowa, jest przyznawana corocznie przez Parlament Europejski. Powstała w 1988 roku w celu uhonorowania osób i organizacji broniących praw człowieka.
