Dokonał samospalenia w proteście przeciwko demolującym państwo rządom PiS. 19 października mija pięć lat od dramatycznego wydarzenia, jakie rozegrało się na placu Defilad. Manifest Szarego Człowieka wciąż jest aktualny.
„Protestuję przeciwko ograniczaniu przez władzę wolności obywatelskich (…) przeciwko łamaniu przez rządzących zasad demokracji (…) Protestuję przeciwko dzieleniu społeczeństwa, umacnianiu i pogłębianiu tych podziałów (…) przeciwko językowi nienawiści i ksenofobii wprowadzanemu przez władzę (…)” – taki list Piotr Szczęsny rozdawał pod Pałacem Kultury 19 października 2017 roku. Chwilę później dokonał samospalenia – przeciwko sytuacji w kraju i poczynaniom władz. Właśnie mija piąta rocznica tego dramatycznego gestu.